さつきとつつじの違いは?開花時期や花の大きさなど5つの見分け方

桜が散った後、つつじの花が街路や庭をあでやかに染め上げます。でも、「つつじだと思うけど、さつきかも?」と迷ったことはありませんか?

さつきとつつじの違いは、「開花時期」「花の大きさ」「葉の大きさ」をはじめ、5つのポイントがあります。さつきとつつじの見分け方をお伝えします。

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さつきとつつじの違い(1)開花時期

さつきとつつじの違いで、もっとも分かりやすいのが「開花時期」です。

先につつじが咲き、追いかけるようにしてさつきが咲きます。地域によって差はありますが、それぞれの開花時期は次の通りです。

  • ツツジ・・・・・4月中旬~5月中旬
  • サツキ・・・・・5月下旬~6月中旬

つつじが咲くのは、4月から5月。桜が葉桜になると、つつじが咲く……そんなタイミングです。

一方のさつきが咲くのは、5月から6月。つつじが咲き終えたのを見届けたかのように、さつきが咲き始めます。

桜の名残を感じる4月に咲いたらツツジ、初夏を感じる5月に咲き始めたらサツキと覚えておくと、いいですね。

さつきとつつじの違い(2)花の大きさ

さつきとつつじは、花の大きさも違います。

  • ツツジ・・・・・大ぶりで豪華な花。
  • サツキ・・・・・小ぶりで愛らしい花。

つつじの花はとても立派。しかも一斉に咲き、あたりを明るくしてくれます。

一方、さつきの花はやや小ぶり。その分たくさんの花を咲かせて、控えめな美しさです。

さつきとつつじの違い(3)葉の大きさや触り心地

花の大きさが違うように、さつきとつつじは葉の大きさも触り心地も異なります。

  • ツツジ・・・・・大ぶりで長さ3~8cm、柔らかめ。
  • サツキ・・・・・小ぶりで長さ2~3cm、やや硬め。

花が咲いていない時期なら、葉の大きさで見分けるのが一番分かりやすいでしょう。たとえばつつじの葉は、大ぶりです。

そしてさつきは、小さな葉が密に茂ります。美しく刈り込まれた新緑の時期のサツキは、実に見事です。

葉の触り心地も異なり、柔らかめならつつじ、やや硬めならさつきです。

またつつじの葉には毛が密集して生えているので、服にくっつきやすいという特徴もあります。

さつきとつつじの違い(4)葉が出るタイミング

さつきもつつじも、新しい葉が出るのは5月あたり。ただし「花が先か?新葉が先か?」が異なるのです。

  • ツツジ・・・・・「花→新葉」の順。花が咲いてから新しい葉が開く。
  • サツキ・・・・・「新葉→花」の順。新しい葉が出てから花が咲く。

どちらも新しい葉が出るのはほぼ同じ時期。でも花と葉、どちらが先かが違います。

ツツジは花が咲いてから、新しい葉が開きます。でもさつきは逆。花より前に、先に新しい葉が顔を出すのです。

さつきとつつじの違い(5)おしべの数

花が咲いている時期なら、おしべの数を調べてみてください。さつきとつつじは、おしべの数が異なります。

  • ツツジ・・・・・5~10本。
  • サツキ・・・・・5本。

個体差はありますが、ツツジはおしべが多め。

一方さつきは、おしべが少なめです。

おしべの数を見るために近づくと、また違った愛らしさと出会えそうですね。

まとめ

さつきとつつじは、見た目がとてもよく似ています。それもそのはず、さつきの正式名称は「サツキツツジ」。そう、つつじの仲間なんです。

さつきとつつじの違いを知らなくても、美しさには変わりありません。でも見分け方を知っていたら、もっと美しさに近づける気がしますね。

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