冬の花壇は花も少なく、さみしくなりがち。ひと足早い春を感じるために、早春に咲く花スノードロップを植えてみては？雪解けの雫のように可愛らしい花姿が、春の訪れを知らせてくれます。
スノードロップと名前が似た花に、スノーフレークがあります。「どう違うの？」「スノードロップとスノーフレーク、どちらを植えよう？」という方のために、スノードロップとスノーフレークの違いもまとめました。
冬の花壇を明るくする早春の花「スノードロップ」
四季折々の草花を愛でるのは、ガーデニングの愉しみの一つ。とはいえ冬の花壇は、花もリーフ類もおとなしめ。春が待ち遠しくなりますね。
冬の花壇は、時には氷点下になったり雪が降ったりと、植物にとって過酷な状況です。そんな中、冬の花壇で咲く花の一つがスノードロップです。
スノードロップは2月から3月ごろにかけて咲く、早春の花。和名では「待雪草」（マツユキソウ）と呼びます。
スノードロップはその名の通り、 “雪解けの雫”のよう。ピュアで可愛い姿が印象的ですね。そして、うつむくように咲く白い花は、まるで謙虚におじぎしているかのようにも見えます。
とても小さなスノードロップ。その姿からは想像できないぐらい潔く、凛とした空気の中で花茎をすっと伸ばします。
そして堂々と咲かせる一輪の花。その様子はまさに、春を告げる花。間もなく訪れる春を、小さなからだで懸命に告げてくれているかのようです。
群生させると愛らしさが際立ちます
スノードロップの草丈は10～20㎝ほど。コンパクトなサイズなので、株間を開けると寂しくなります。いくつかまとめて植えると、愛らしい群生になります。
スノードロップは、ヒガンバナ科の球根植物です。秋に球根を植えておけば冬に芽吹きます。そして早春に開花し、6月ごろから休眠に入ります。
枯れたように見えても、眠りについただけ。球根を掘り上げないようにしましょう。植えっぱなしで毎年美しい花を咲かせてくれます。
スノードロップが好む環境は、夏は日陰になり、晩秋から早春は日当たりの良い場所。落葉樹の下で育ててあげるといいですね。
スノードロップを育てるなら、もちろん球根を植えてもいいですし、冬以降なら苗を植えるという手もあります。
寒い冬に植え付けても、早春の花・スノードロップは寒さに耐えてくれます。水面に氷が張るような日も、スノードロップは本当に元気です。雪が降ってもめげません。
凍えるように寒い朝も花茎をすっと上げ、葉もしゃっきり。可憐な姿からは想像できないぐらいたくましく、そして清らかなのです。
我が家でもおぎはら植物園さんで購入したスノードロップの苗が、2月初旬から少しずつ花を咲かせています。
おぎはら植物園さんは、梱包がとにかく丁寧。ポット苗を新聞紙でくるんで防寒し、箱の中で動かないように固定してくれています。
サイトの説明文も分かりやすく丁寧で、何より植物への愛情が感じられて。信頼できるお店です。
スズランに似た花を咲かせる「スノーフレーク」
スノードロップと似た名前をもつスノーフレーク。まるでスズランのような釣鐘型の花をつけます。
スノードロップと同じく、うつむき加減で咲く姿が可憐です。
花先はフリル状になり、葉色に似た淡いグリーンのアクセントも。形といいディテールといい、チャーミングなポイントがぎゅっと詰まっています。
じっと見ていると、耳元で揺れるピアスのよう。そして、アンティークガラスのランプシェードのようにも見えてきます。見ればみるほど、愛しさが増す花です。
ちなみにスノーフレークは、和名で「鈴蘭水仙」と呼ばれます。その理由は、花姿がスズランに似て、細長い葉がスイセンに似ていることから。
スズランはコチラ。たしかに花の形がよく似ています。
花はよく似ているけれど、葉の形はまったく違います。すずらんの葉は広く、まるでチューリップの葉のようです。
ちなみにフランスでは、5月1日は「すずらん日」。大事な人にスズランを贈る風習があり、受け取った人に幸せが訪れると言われています。
スノーフレークの葉と似ているのがこちら、水仙です。葉がすっと伸びるかんじが似ていますね。
スズランのような丸みを帯びた愛らしい花姿、そして水仙の葉のような潔い立ち姿。愛らしさと潔さの両方を併せ持つのも、スノーフレークの魅力です。
スノードロップとスノーフレークの違い
名前も雰囲気もよく似ている、スノードロップとスノーフレーク。その主な違いは、「花の形」「開花時期」「草丈」の3つです。
スノードロップとスノーフレークの違い（１）花の形やつき方
まず、スノードロップとスノーフレークの違いとして挙げられるのが、花の形です。
- スノードロップ･･････3枚ずつの離れた長い花弁の中に、それぞれ短い花弁がある。
- スノーフレーク･･････スズランに似た釣鐘型の花。花びらの先はフリル状。
花びらがシャープに分かれるスノードロップは、清らかで神聖な雰囲気。一方のスノーフレークは丸みを帯び、どこか可愛い雰囲気ですね。
また、花のつき方も異なります。スノードロップは、一本の花茎に一つの花を咲かせます。
一方のスノーフレークは、一本の花茎に数個の花がつきます。
スノードロップとスノーフレーク、それぞれの可愛さがありますね。とても小さい花ですが、冬空の中で咲く様子には、存在感が感じられます。
スノードロップとスノーフレークの違い（２）開花時期
続いて、スノードロップとスノーフレークの違いとして挙げられるのが、花が咲く時期です。スノーフレークが開花するのは、スノードロップよりやや後。
- スノードロップ･･････2～3月
- スノーフレーク･･････3～4月
スノードロップが咲き終わる頃、スノーフレークが咲き始めるということですね。
スノーフレークが咲くころには、桜やチューリップなど春の花もお目見えします。そろそろ春本番です。
スノードロップからスノーフレークへ。その開花のリレーは、まるで春のバトンを渡しているかのよう……そう想うと、懸命に咲く花がますます愛しくなります。
スノードロップとスノーフレークの違い（３）草丈
もう一つ、スノードロップとスノーフレークの違いとして挙げられるのが草丈です。
- スノードロップ･･････10～20cm
- スノーフレーク･･････30～40cm
スノードロップは草丈がやや低め。一方のスノーフレークは30cm以上になるので、それなりのボリューム感が出ます。
花壇に植えるなら、背の高いスノーフレークは後ろに、そしてスノードロップは手前にしておきましょう。
なおスノーフレークも、ヒガンバナ科の球根植物です。秋に植えれば冬に芽吹き、春に花を咲かせます。
スノーフレークが育ちやすいのも、同じく落葉樹の下。植えっぱなしで毎年咲きます。枯れたから……と抜かず、夏の休眠中もそのままにしてあげてくださいね。
まとめ
スノードロップは、冬の花壇で咲く早春の花。寒さに負けず、健気に咲く姿に心惹かれます。一方、名前も雰囲気も似ているのがスノーフレーク。3月ごろから、スズランのような愛らしい花を咲かせます。
スノードロップやスノーフレークが咲けば、春はすぐそこ。懸命に咲く姿に春を知り、春の訪れを待ちわびるのも、冬のガーデニング愉しみの一つですね。